Koňak (Cognac)

Koňak (koňak) je vínny destilát rovnako ako brandy a armagnac. Koňak, ako už jeho názov napovedá, je spätý s Francúzskom. V obchodoch sa môže predávať po týmto názvom len koňak, ktorý pochádza z presne zákonom zadefinovaného územia Charante v juhozápadnej časti krajiny. Jeho výroba a metódy destilácie sa takmer za tri storočia nezmenili. Pôvodný destilát čírej farby získal tmavú farbu vďaka dlhšiemu uskladneniu v sudoch z hrubého dubového dreva. Aby sa predišlo horkosti koňaku, drevo pred použitím voľne leží päť rokov.

Víno sa destiluje dvakrát. Po prvej destilácii sa získa tzv. surový destilát s obsahom asi 30% alkoholu. Potom sa destiluje druhýkrát, pričom obsah alkoholu už predstavuje 70%. Typickú vôňu koňaku dodávajú len výpary, ktoré vznikajú v polovici destilácie. Aby sa získal nápoj s 40% obsahom alkoholu, počas uskladnenia sa destilát zmieša s destilovanou vodou alebo so slabým koňakom.

Hoci miesto pestovania sa člení na niekoľko oblastí (Grande Champagne, Petite Champagne, Broderies, Fine Bois, Bons Bois, Bois Ordinaires a Bois Commune), hlavné kritérium kvality koňaku spočíva vo veku koňaku. Na etikete výrobku sa stretneme s rôznym označením. Tri hviezdičky alebo V.S. znamená, že Koňak bol uskladnený v sude dva roky. V.S.O.P. (Very Superior Old Pale/Product), V.O. a Vieux vypovedá o jeho uskladnení viac ako päť rokov. Napoléon, X.O. (extra old), Cordon Rouge, Royal, Réserve, Vieille Réserve sa skladujú najmenej šesť rokov. Označenie Extra prináleží koňakom s dĺžkou skladovania 50 rokov a viac.

Koňak je svojim zložením stály a vo flaši sa už ďalej nemení. Pri podávaní má mať teplotu 17 až 21°C. Pohár s nápojom sa drží medzi ukázovákom a prstenníkom. Ľahký krúživý pohyb spôsobí prúdenie vône, o ktorej mnohí tvrdia, že je príjemnejšia než samotné pitie.

Pripravila Katka M.